영양 과잉도 문제! 맞춤형 영양제가 필요한 이유

1. 영양 결핍만큼 위험한 ‘영양 과잉’

그동안 건강 관리의 주요 관심사는 주로 특정 영양소의 결핍에 맞춰져 있었다. 특히 현대인의 불규칙한 식습관과 과도한 스트레스, 인스턴트 식품 위주의 식생활로 인해 비타민 D, 철분, 칼슘, 오메가-3 등이 부족하다는 문제가 자주 제기되곤 했다. 하지만 최근 건강 전문가들과 학자들은 영양 결핍뿐 아니라 영양 과잉도 또 다른 건강 위협 요인이라는 점을 경고하고 있다.

영양 과잉은 단순히 영양소를 많이 섭취하는 것에 그치지 않는다. 체내 필요량을 초과하는 영양소가 장기적으로 축적되면 오히려 독이 될 수 있다. 예를 들어, 지용성 비타민인 A, D, E, K는 체외로 쉽게 배출되지 않기 때문에, 고용량으로 장기간 섭취하면 간 기능 저하, 골다공증, 고칼슘혈증 등의 부작용이 나타날 수 있다. 특히 인터넷 정보나 지인의 추천만으로 다량의 영양제를 무분별하게 복용하는 경우, 자신도 모르게 영양 과잉 상태에 이르게 된다.

이처럼 영양 과잉이 가져오는 문제는 개인의 건강 상태, 식습관, 운동량, 유전적 요인 등에 따라 다르게 나타날 수 있다. 따라서 정해진 표준 권장량만으로는 정확한 복용량을 판단하기 어렵고, 개인의 상태에 맞는 맞춤형 접근이 반드시 필요하다.

 

 

2. 실제 사례로 보는 영양 과잉의 문제점

영양 과잉으로 인한 건강 문제가 사회적으로 주목받기 시작한 것은 비교적 최근의 일이다. 다음은 실제 사례를 통해 본 영양 과잉의 위험성을 보여주는 대표적인 예다.

• 사례 1: 비타민 D 과잉으로 인한 고칼슘혈증 40대 직장인 A씨는 뼈 건강에 좋다는 이유로 비타민 D 5,000IU를 매일 섭취했다. 하지만 정기 건강검진에서 혈중 칼슘 수치가 비정상적으로 높아졌고, 이후 피로감과 구역감, 복통 등의 증상을 겪게 되었다. 병원 진단 결과 비타민 D 과잉으로 인한 고칼슘혈증이었다.
• 사례 2: 철분 중복 섭취로 인한 위장 장애 20대 여성 B씨는 생리로 인한 빈혈이 걱정되어 철분제를 복용했지만, 이미 복용 중인 종합비타민에도 철분이 포함되어 있었다. 이로 인해 철분을 과다 섭취하게 되었고, 심한 변비와 복통을 겪게 되었다. 철분은 과잉 섭취 시 위장 장애뿐 아니라 장기간 복용 시 간 손상의 위험도 있다.
• 사례 3: 비타민 A 과잉으로 인한 피부 이상 피부 건강을 위해 비타민 A와 베타카로틴이 함유된 영양제를 중복 복용하던 30대 여성 C씨는 피부에 붉은 반점과 가려움증이 생겼고, 결국 병원에서 비타민 A 과다 복용에 따른 부작용이라는 진단을 받았다.

이러한 사례들은 모두 충분히 피할 수 있었던 문제였다. 개인의 건강 상태와 영양소 필요량을 고려하지 않고 영양제를 선택하는 행위는 되레 건강을 해칠 수 있다는 사실을 보여준다.

 

3. 맞춤형 영양제가 필요한 이유

앞서 살펴본 사례들은 '무분별한 복용'이 가져올 수 있는 문제를 보여준다. 그렇다면 이런 문제를 어떻게 해결할 수 있을까? 해답은 바로 맞춤형 영양제에 있다. 맞춤형 영양제는 개인의 건강 상태, 식습관, 생활 패턴, 유전자 정보, 혈액 검사 결과 등을 바탕으로 필요한 영양소만을 골라 제공함으로써 영양 과잉의 위험을 줄여준다.

(1) 불필요한 영양소는 배제하고 필요한 영양소만 공급

개인의 체질과 건강 데이터에 따라 설계된 맞춤형 영양제는 필요 없는 영양소는 배제하고 꼭 필요한 성분만 정확한 용량으로 제공한다. 이를 통해 중복 섭취나 과다 복용의 가능성을 크게 줄일 수 있다.

(2) 체계적인 건강 데이터 분석

최근 맞춤형 영양제 서비스는 AI 분석, 유전자 검사, 장내 미생물 검사, 혈액 검사 등을 통해 보다 정밀하게 설계된다. 예를 들어, 비타민 D가 부족한 사람에게만 고함량을 제공하거나, 철분 수치가 높은 사람에게는 철분을 포함하지 않는 등의 조정이 가능하다.

(3) 전문가의 지속적인 모니터링과 조정

일부 프리미엄 맞춤형 영양제 서비스는 영양사 또는 건강 전문가의 상담을 제공한다. 이를 통해 복용 후 변화에 따른 조정이 가능하며, 장기적으로도 건강한 영양 상태를 유지할 수 있도록 돕는다.

(4) 건강한 섭취 습관 형성

하루 섭취량이 개별 포장으로 제공되는 경우가 많아 복용을 잊지 않고 꾸준히 섭취하는 습관을 형성할 수 있으며, 사용자의 건강 데이터를 주기적으로 업데이트하면서 섭취 계획을 조정하는 것도 가능하다.

 

4. 영양 관리는 ‘균형’의 과학

건강을 지키기 위한 핵심은 ‘더 많이’가 아니라 ‘정확하게 필요한 만큼’이다. 식품영양학과 기능의학이 발달하면서, 영양 관리의 핵심은 결핍보다는 ‘균형’에 있다는 점이 더욱 강조되고 있다. 특히 다양한 식단과 보충제를 통해 이미 많은 영양소를 섭취하고 있는 현대인에게는, 불필요한 중복이나 과잉을 피하는 것이 더욱 중요하다.

맞춤형 영양제는 이러한 균형을 맞추기 위한 실질적인 도구다. 데이터를 기반으로 개인 상태를 진단하고, 불필요한 성분은 제외하고 필요한 성분만 정확한 용량으로 제공함으로써 과잉을 방지한다. 또한 주기적인 재평가 시스템을 통해 섭취 전략을 유연하게 조정할 수 있어, 시간이 지나도 과잉 섭취로 인한 문제를 예방할 수 있다.

결국 맞춤형 영양제의 핵심 가치는 단순한 ‘보충’이 아니라, 과잉도 결핍도 없는 정확한 ‘밸런스’에 있다. 건강을 위해 무엇을 얼마나 섭취하느냐가 중요한 만큼, 자신의 몸에 필요한 것을 알고, 이에 맞게 조절하는 스마트한 건강 관리가 필수적인 시대다. 영양 과잉의 위험이 현실이 된 지금, 맞춤형 접근은 단순한 선택이 아닌 필수 전략으로 자리잡고 있다.